琉球はリーグトップレベルのエナジーと激しいディフェンスを武器に、ここまで西地区の首位、全体でも2位の勝率を上げている。失点が73.1点(リーグ2位)、ディフェンス効率もリーグ3位とディフェンスに関する素晴らしいスタッツを残している堅実なチームだ。特に1月末のフェニックスとの対戦以降は1敗しかしておらず、チャンピオンシップゲームに向けて盤石な体制を整えつつある。インサイドで圧倒的な存在感を示すクーリー、オールラウンダーのエヴァンスを中心に、チームでオフェンスを組み立てながら出場選手全員が得点を取る能力を持っている。このままの勢いでシーズン終盤戦を戦い抜き、更にチーム力を高めることが出来れば、リーグ優勝も見えてくるだろう。

琉球の注目選手は並里選手。“ファンタジスタ”と称され、観ている者を魅了するポイントガード。日本人離れした身体能力と誰に対しても臆せず戦う度胸で数々の修羅場を乗り越えてきた。今季も味方を最大限に生かすアシストと勝負強い得点力でチームを勝利に導いている。

激しいディフェンスからペースを掴む琉球に対し、フェニックスは速い展開で、琉球がディフェンスを準備する前にオフェンスを畳み掛けたい。そのためにはフェニックスが粘り強いディフェンスから、リバウンドが取れるかが鍵となるだろう。リバウンド部門でリーグダントツ1位のクーリー選手に対して、2人、3人がかりでも食らいつき、ルーズボールに飛び込む姿勢を見せることが重要である。琉球に対して絶対に譲らないという断固たる決意を表現し、示す事が勝利への絶対条件となる。長期離脱から復帰したラベナの速攻からのアタック、ハントの速攻からの豪快なダンクにも期待したい。

フェニックスの注目選手は津屋選手。特別指定選手として入団し、今季の途中からプロ契約をもぎ取ったシューティングガード。誰にも負けない熱いハートを持ち、常に戦う姿勢を前面に出す姿は観るものを魅了する。まだまだ伸びしろが十分なだけに今後の活躍が楽しみな選手だ。